فتحت مراكز الاقتراع في ساحل العاج صباح اليوم السبت أبوابها أمام الناخبين لاختيار رئيس جديد للبلاد، في انتخابات يتنافس فيها خمسة مرشحين، من أبرزهم الرئيس المنتهية ولايته الحسن واتارا.
ويبلغ عدد المسجلين على قوائم التصويت أكثر من ثمانية ملايين ناخب، دُعوا للإدلاء بأصواتهم بين الساعة الثامنة صباحاً والسادسة مساءً بتوقيت غرينتش، على أن تُعلن النتائج الرسمية مطلع الأسبوع المقبل.
ويتوقع مراقبون أن يحسم واتارا، البالغ من العمر 83 عاماً، السباق من الجولة الأولى، كما حدث في انتخابات 2015 و2020، إذ يحظى بدعم قوي من حزبه وأنصاره الذين يتحدثون عن “فوز كاسح” محتمل.
ويخوض السباق إلى جانب واتارا كل من وزير التجارة السابق جان لوي بيلون (60 عاماً)، والسيدة الأولى السابقة سيمون إيهيفيت غباغبو، وأهوا دون ميلو، وهنرييت لاغو.
يُذكر أن الرئيس الأسبق لوران غباغبو والمصرفي الدولي تيجان ثيام مُنعا من الترشح أو التصويت، بسبب إدانة قضائية في حالة الأول ومشاكل قانونية متعلقة بالجنسية في حالة الثاني.
تجري هذه الانتخابات في بلد يُنظر إليه كأحد بؤر الاستقرار في غرب إفريقيا، رغم ما تشهده المنطقة من انقلابات وأعمال عنف مسلحة خلال السنوات الأخيرة.
